SANTO ALBANO DA INGLATERRA

22 de junho

Albano é o primeiro mártir cristão da Inglaterra, onde prestou serviço no exército romano, como soldado. Este soldado, cuja origem talvez fosse romana, residia em Verulamium, a cidade-fortaleza construída pelos romanos a sudeste da Ilha Britânica, perto do rio Ver. Sendo um pagão, não tinha nada a temer quando chegou à ilha a perseguição anticristã, possivelmente a decretada pelo imperador Setímio Severo e não a do seu sucessor Diocleciano, como alguns historiadores acreditam.

Albano, certo dia viu chegar em sua casa um daqueles homens cristãos perseguidos. Ele o acolheu e o escondeu. Observou que este homem estava em estado de prece contínua, em vigília noite e dia. Então, começaram a conversar e Albano conheceu a verdade da fé cristã. Tocado pela graça de Deus, se converteu. Tornou-se um cristão, justamente naquele momento de risco de morte tão sério.

Dias depois, alguns soldados foram à casa de Albano fazer uma rigorosa busca, porque souberam que ele escondia um cristão. Quando chegaram, o santo mártir se apresentou vestindo as roupas do cristão procurado e disse: "Aquele que vocês procuram sou eu". Assim, foi levado amarrado perante o juiz.



Santo Albano da Inglaterra
Século III

O juiz ordenou que Albano fosse cruelmente torturado. E ele tudo suportou paciente e alegremente, por nosso Redentor. Quando o juiz percebeu que ele não abandonaria sua fé cristã, decretou sua morte por decapitação. Ao ser levado para a execução, Albano converteu seu carrasco, que posteriormente também foi executado. O mártir Albano morreu no dia 22 de junho.

Quando as perseguições aos cristãos terminaram, no lugar de seu martírio foi erguido um monumento para sua sepultura. E alí se tornou um lugar de muitas peregrinações nos séculos seguintes, inclusive aquela empreendida por São Germano, que levou para a França, um pouco da terra da sepultura do venerado mártir Albano, em 429. Assim, o povo francês passou a conhecer e a venerar este mártir.

Ainda no século V, com a saída dos romanos, a Ilha Britânica sofreu a invasão das tribos germânicas, que depois foram evangelizadas e passaram a propagar o culto do admirável mártir Albano, por toda a Alemanha. O Papa Gregório Magno, entre os anos de 590 a 604, concedeu a autorização para o culto e declarou Albano, Santo e Mártir pelo testemunho da fé em Cristo.

No lugar onde foi martirizado se formou a cidade que hoje leva o seu nome: Saint Albans, ao norte da área metropolitana de Londres, onde se encontra a esplêndida Catedral de Santo Albano, na Inglaterra. A Igreja Católica o festeja no dia 22 de junho, mas em algumas regiões é homenageado no dia 17, isso porque um antigo copista cometeu um erro e trocou o numero romano XXII por XVII.

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