Ângela Mérici nasceu em 1470, na cidade de Desenzano,
no norte da Itália. O período histórico era o do Renascimento e da
Reforma da Igreja, provocada pela doutrina luterana. Os pais eram
camponeses pobres e muito religiosos. E desde pequena, ela teve seu coração
inclinado pela vida religiosa, preferindo a leitura da vida dos Santos.
De fato, sua provação começou muito cedo, na infância, quando ficou órfã
de pai. Logo em seguida perdeu a mãe e a irmãzinha, com quem se
identificava muito. Assim, ela foi viver na casa de um tio, que a havia
adotado, mas que também veio a falecer. Voltou à terra natal. Depois de
passar dias e dias chorando, com apenas treze anos, pediu para ingressar
num convento, entrando para a Ordem Terceira de São Francisco de Assis.
Ângela tinha apenas o curso primário e chegou a ser
"conselheira" de governadores, bispos, doutores e sacerdotes. Os
seus sofrimentos, sua entrega à Deus e a vida meditativa de penitência
lhe trouxeram, através do Espírito Santo, o dom do conselho, que
consiste em saber ponderar as soluções adequadas para todas as situação
da vida.
Ela também, percebeu que naquele momento histórico, as meninas não
tinham quem as educassem e livrassem dos perigos morais, e que as novas
teorias levavam as pessoas a querer organizar a vida como se Deus não
existisse. Para lutar contra o paganismo, era preciso restaurar a célula
familiar. Inspirada pela Virgem Maria, fundou a Comunidade das irmãs
Ursulinas, em homenagem a santa Úrsula, a mártir do século IV, que
dirigia o grupo das moças virgens, que morreram por defender sua religião
e sua castidade.
