Aniceto nasceu na Síria e foi sucessor do Papa São
Pio I, em 155, no tempo em que Antonio era o imperador romano. Entretanto,
além da perseguição sistemática por parte do Império, Papa Aniceto
teve que enfrentar também cismas internos que abalaram o cristianismo.
A começar por Valentim, e depois passando por Marcelina, que fundou a
seita dos Carpocratitas, considerada muito imoral pela Igreja e chegando a
Marcion, um propagador, com dotes de publicitário, que arregimentou muita
gente, e muitos outros. Sem contar a questão da celebração da Páscoa.
Todos eles formaram seitas paralelas dentro do catolicismo, dividindo e
confundindo os fiéis e até colocando-os contra a autoridade do Papa,
desrespeitando a Igreja de Roma.
Contudo, o Papa Aniceto tinha um auxiliar excepcional, Policarpo, que
depois também se tornou um santo pelo testemunho da fé, e o ajudou a
enfrentar todas essas dificuldades. Policarpo exerceu também um papel
fundamental para que pagãos se convertessem, por testemunhar que a Igreja
de Roma era igual à de Jerusalém.
