No batismo recebeu o nome de Eustáquio Pucci e nasceu
em Pogiolo de Vernio, na região de Florença, Itália, no dia 16 de abril
de 1819. De família católica praticante, teve seis irmãos e enfrentou a
resistência destes para seguir a vida de religioso.
Entretanto, aos dezoito anos, ele ingressou no convento dos Servos de
Maria da Santíssima Anunciação de Florença, apoiado por todos os
familiares, onde mudou o nome para Antonio Maria. Em 1843 fez a profissão
religiosa e depois de alguns meses foi ordenado sacerdote. Quatro anos
depois foi enviado como vice-pároco para a nova paróquia de santo André,
em Viarégio, confiada aos servitas e três anos depois se tornou o pároco,
função que executou, durante quarenta e oito anos, até morrer.
Dedicou-se com zelo heróico à cura espiritual e material dos seus fiéis,
que o chamavam afetuosamente de "o curador". Padre Antonio Maria
enfrentou duas epidemias na cidade, tratando pessoalmente dos mais doente,
pois tinha o dom da cura e do conselho. Os paroquianos respondiam com
afeto a esta completa doação.
Ao mesmo tempo, durante vinte e quatro anos, foi o superior do seu
convento em Viarégio, e por sete anos superior da Província toscana dos
Servos de Maria. Antecipou a forma organizadora da Ação Católica,
instituindo as Associações conforme a categoria dos seus paroquianos.
Para os jovens: a Companhia de são Luiz e a congregação da Doutrina
Cristã; para os homens, aperfeiçoou a já existente: Alma companhia da
Santíssima Maria das Dores; para as mulheres: a congregação das Mães
Cristãs.
