Não foram muitos os senadores romanos que colocaram em
risco não só o tipo de vida que levavam, luxo, poder e riqueza, mas também
a própria vida por abraçarem a fé em Cristo, da qual o Império era
inimigo ferrenho.
O senador Apolônio gozava de enorme prestígio entre os poderosos da
cidade e do Império no ano 180. Era considerado um intelectual muito bem
informado e formado, inteligente, além de ter reputação de grande
orador, tudo isso aliado ao fino trato social que o distinguia dos demais.
Pois foi justamente sua cultura e sabedoria que fizeram com que começasse
a ler o Novo Testamento, vindo a mudar de opinião quanto ao cristianismo,
e passasse a imitar a vida austera e exemplar dos cristãos. Acabou
fazendo contato pessoal com o Papa Eleutério, que o catequizou e batizou
pessoalmente.
O imperador da época era Cômodo, um indivíduo até indulgente para com
os católicos, mas as leis que vigoravam ainda eram as editadas por
Nero.
