SANTO AURÉLIO

20 de julho

Onde e quando nasceu Aurélio não se tem registro. As informações sobre ele aparecem a partir de 388, quando vivia em Cartago, era apenas um diácono e amigo do futuro Santo e Doutor da Igreja, Agostinho. Em 391, este último era o Bispo da Hipona, atual Annaba, na Argélia, enquanto Aurélio se tornava o Bispo de Cartago.

Ele foi considerado um dos principais líderes da Igreja na chamada "Província da África", que ocupava a faixa norte do continente, exceto o Egito. Encontrou esta Igreja em ruínas, pois enfrentara um cisma no início do século. A crise explodira no fim da perseguição romana aos cristãos, quando o Bispo da Numídia, Donato se declarara uma força política e religiosa. Dizia que viera para purificar a Igreja, separando-a do mundo profano e do Império. Os que ficaram ao seu lado, foram chamados donatistas, hereges que se opunham aos católicos.



Santo Aurélio
Século IV e V

Instaurava-se uma crise e um cisma que só viria terminar com a morte de Donato, na deportação em 355. Os seus seguidores se dividiram internamente. Nesta situação, Aurélio e seu amigo encontraram uma Igreja devastada, fiéis com uma apatia generalizada, pobre de fé assim como de obras. A doutrina fora esquecida, os templos serviam também para festas e banquetes, com muitos monges recusando-se à trabalhar.

Aurélio se engajou, então, na reforma da Igreja e na revitalização dos costumes morais, dos ritos e da doutrina católica. Diante do estado de ânimo daquela gente, Aurélio se mostrou um pai caridoso, preocupado e sábio. E, foi durante o Concílio de Hipona que Aurélio mostrou-se ainda mais cordial e acolhedor para com os antigos Bispos donatistas. À todos estes, desejosos de retornarem ao seio da Igreja, junto com seus fiéis, Aurélio devolveu o sacerdócio, inclusive aos fiéis batizados durante o cisma. Desta forma, Aurélio conseguiu resolver uma das mais grandes crises disciplinares que a Igreja enfrentou.

Bispo Aurélio morreu no ano de 430, na sua sede episcopal de Cartago, no mesmo ano morria também seu amigo Agostinho. Contudo para a Igreja da chamada "Província da África", apenas começava mais um novo, obscuro e sangrento período, marcado pela invasão dos bárbaros Vândalos.

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