Alfonso Maria Fusco nasceu no dia 23 de março de 1839,
na cidade italiana de Angri, em Salerno. A família era de origem
camponesa e com profundas raízes cristãs. Ainda pequeno, revelou seu caráter
manso, humilde, sensível à oração e aos pobres. Aos onze ingressou no
Semimário de Nocera, onde foi ordenado sacerdote treze anos depois.
O povo era cativado pela sua evangelização cuja pregação era profunda,
simples e eficaz.
A vida cotidiana de padre Alfonso era de um sacerdote zeloso, que guardava
no coração o desejo de cumprir a missão que Jesus lhe havia pedido em
sonho, pouco antes de concluir o seminário: fundar uma Congregação de
Irmãs e um Orfanato.
Em 1878, foi procurado por Madalena Caputo, mais tarde Irmã Crucifixa,
que desejava se consagrar a Deus na vida religiosa. Dias depois outras três
jovens lhe pediram a mesma orientação. Por isto, aproveitando os anseios
destas jovens, padre Alfonso acelerou a fundação da Congregação das
Irmãs Batistinas do Nazareno, destinada à formação de religiosas
dedicadas a uma vida de pobreza, de união com Deus, de caridade empenhada
no cuidado e na instrução das órfãs pobres.
Assim, a Obra estava fundada. A casa para as órfãs recebeu o nome de
Pequena Casa da Providência. Começaram a chegar outras postulantes e as
primeiras órfãs, e com elas, também as dificuldades, as lutas, as oposições
e as duras provas. padre Alfonso aceitou tudo, com total confiança e
disponibilidade à vontade de Deus. Até mesmo, quando o bispo pediu sua
demissão da função de diretor da Obra, motivado por acusações
infundadas; e por fim quando as Irmãs da Casa em Roma, tiveram a idéia
de uma separação. Estes foram para ele momentos de grandes sofrimentos,
que o faziam rezar com o coração angustiado.
