Elas viviam felizes, trabalhavam nos campos e se dedicavam à costura. Eram estimadas e queridas pelas famílias e colegas. Aos doze anos, porém, Alexandrina teve uma grave infecção. A doença foi superada, mas a sua saúde ficou abalada. Dois anos depois, em 1918, aconteceu o fato decisivo da sua vida.

Nesse dia, ela, a irmã Deolinda e mais uma amiga aprendiz estavam na sala de costura, situada no piso superior da casa, quando três homens invadiram o local para molesta-las sexualmente. Alexandrina, para salvar a sua pureza, se atirou pela janela, de uma altura de quatro metros. Assustados os homens fugiram sem concluir suas intenções. Mas as conseqüências foram terríveis.

Alexandrina sofreu dores terríveis num processo longo, gradual e irreversível que a deixou paralítica. A partir do dia 14 de abril de 1925 Alexandrina nunca mais levantou da cama. Assim paralisada passou os restantes trinta anos de sua vida, embora nos três anos seguintes ela ainda pedia à Deus, por intercessão de Nossa Senhora, a graça da cura. Depois entendeu que a sua vocação era o sofrimento. Desde então teve uma vida repleta de fenômenos místicos, de grande união com Cristo nos Tabernáculos, por meio de Nossa Senhora.

Quanto mais clara se tornava a sua vocação de vítima tanto mais crescia nela o amor ao sofrimento. Atingiu tal grau de espiritualidade que às sextas-feiras vivia os sofrimentos da Paixão de Cristo. Nesses dias, superando o estado habitual de paralisia, descia da cama e com movimentos e gestos, acompanhados de angustiantes dores, repetia, por três horas e meia, os diversos momentos da Via Sacra.

Desde 1934, orientada espiritualmente por um padre jesuíta, passou a escrever tudo quanto lhe dizia Jesus, durante seus êxtases contemplativos. Em 1936, por ordem de Jesus, pediu ao Papa, a consagração do mundo ao Coração Imaculado de Maria. Este pedido foi renovado várias vezes até 1941, quando então Alexandrina parou de escrever ao Papa e também seu diário. Quando a partir 27 de março de 1942, deixou de se alimentar, vivendo exclusivamente da Eucaristia. No ano seguinte passou a ser estudada por uma junta médica.

Em 1944, um padre salesiano, após constatar a profundidade espiritual a que tinha chegado, animou Alexandrina a voltar a ditar o seu diário; o que ela fez até à morte. Foi também nesse ano de 1944 que ela se inscreveu na União dos Cooperadores Salesianos. E quis colaborar com o seu sofrimento e as suas orações para a salvação da juventude.

No dia 13 de outubro de 1955, Alexandrina morreu após exclamar: "Sou feliz porque vou para o céu". O Papa João Paulo II, no ano 2004, tornou Bem-aventurada Alexandrina Maria da Costa.