Ana Maria Antonia Gesualda nasceu na bela cidade
toscana de Siena, em 29 de maio 1769, na Itália. Era filha única de um
conceituado farmacêutico de Siena. A família foi obrigada a emigrar para
Roma em busca de melhores condições de vida, quando os negócios
pioraram. Ali, viveram na pobreza, com Ana Maria abandonando seus estudos
para trabalhar e ajudar no sustento da casa.
Mas a vida mundana de luxo fácil que a cidade eterna proporcionava chegou
a tentar esta jovem que sonhou com tudo isto. Conseguiu passar ilesa
porque se casou, aos vinte e um anos, com Domingos Taigi, servidor do palácio
Chigi. Ele era um homem piedoso, mas de caráter difícil e grosseiro, que
nunca compreendeu exatamente os dons especiais da esposa. Vivendo no
ambiente da corte o casal acabou buscando a felicidade fútil das festas,
vaidades, diversões e fortuna. Depois de três anos ela viu o vazio de
sua vida familiar e o quanto estava necessitada de Jesus.
Foi à uma igreja e fez uma confissão profunda com um sacerdote que se
tornou seu orientador espiritual. Foi neste instante que ocorreu sua
conversão. A partir de então iniciou uma nova vida, dedicada aos deveres
cristãos, e a procura da santificação. Ana Maria quis se entregar a
duras penitências, mas o padre a fez compreender que seu sacrifício
consistia no amor e fidelidade ao sacramento do casamento e no papel de mãe.
