Caterina Volpicelli, para nós Catarina nasceu em Nápolis
no dia 21 de janeiro de 1839, no seio de uma família da alta burguesia,
da qual recebeu sólida formação humana e religiosa. Estudou letras, línguas
e música, coisa não freqüente para as mulheres do seu tempo. Guiada
pelo Espírito Santo e através dos diretores espirituais, Catarina
renunciou a vida social que apreciava, para atender uma voz interior, o
chamado de Deus, à vida religiosa.
Foi em 1854, que ocorreu o seu encontro casual com o futuro Beato Ludovico
da Casoria, na sua cidade. Depois considerado por ela uma graça
providencial de Deus, porque por suas mãos se associou à Ordem
Franciscana Secular. Mas Padre Ludovico foi enfático quando lhe indicou
como único objetivo de sua vida, o culto ao Sagrado Coração de Jesus.
Apesar disso, cinco anos depois orientada por seu confessor ingressou em
uma congregação religiosa, saindo, logo em seguida, por graves motivos
de saúde.
O plano de Deus sobre Catarina era outro, havia bem entendido o Padre
Ludovico, que muitas vezes dizia: "O Coração de Jesus, é a tua
obra, Catarina!". Novamente com a indicação do seu confessor,
tornou-se a primeira a receber, na Itália, o diploma de Zeladora da
Associação do Apostolado da Oração da França. Em 1867, estabelece a
sua Sede em Nápolis mesmo, onde se dedica às atividades Apostólicas.
O Apostolado da Oração passou a ser o ponto central da espiritualidade
de Catarina. Na sua vida, totalmente consagrada ao Coração de Jesus,
distinguem-se três aspectos: a profunda espiritualidade eucarística, a
integral fidelidade à Igreja e a imensa generosidade apostólica.
