Daniel Aleixo Brottier nasceu no dia 7 de setembro de
1876, na diocese francesa de Blois. Desde a infância revelou um caráter
caridoso e profunda religiosidade. Ingressou no seminário em 1890,
passando com tranqüilidade pelas ordenações menores, fazendo por um ano
o serviço militar e se consagrando sacerdote aos vinte e três anos.
Iniciou seu ministério lecionando no colégio eclesiástico, próximo de
Paris, mas sentiu logo sua particular vocação para a vida missionária.
Em 1902, ingressou na Congregação do Espírito Santo, na qual, emitiu
seus votos perpétuos, um ano depois. Como padre espiritiano partiu para o
distante Senegal, colônia francesa na África, onde deu vazão ao seu
zelo missionário, de forma ímpar.
Depois de três anos, adoeceu gravemente e teve de retornar em definitivo.
Mas, não abandonou sua missão. Na França, fundou a obra do
"Memorial Africano" com o objetivo de construir a catedral de
Dakar, capital do Senegal. Para isto, com o apoio do bispo de Dakar, outro
padre espiritiano, foi nomeado vigário geral de Dakar, com residência em
Paris e diretor da Catedral-Monumento.
Padre Daniel entrou com entusiasmo no jogo do seu bispo, e cumpriu sua
tarefa. Organizou um secretariado, instalou um serviço de relações públicas,
envolvendo no projeto um conjunto de personalidades, mas, sobretudo,
emitiu uma alma para esta obra, de maneira que os cristãos da França não
puderam ficar insensíveis.
