SÃO DANIEL COMBONI

10 de outubro

Daniel Comboni era italiano, nasceu em Limone sul Garda, na Brescia, a 15 de março de 1831, numa família cristã, unida, humilde e pobre, de camponeses. Os pais, Luis e Domenica, lhe dedicam um amor incontido, pois era o único dos oito filhos que conseguira sobreviver. Devido à condição econômica, eles enviam Daniel para estudar no Instituto dos padres mazzianos em Verona. Quando então desperta sua vocação para o sacerdócio, especialmente para a missão da África Central, onde os mazzianos atuam. Em 1854, já formado em filosofia e teologia, Daniel é ordenado sacerdote. Três anos depois, recebe as bênçãos dos pais e parte para a África, junto com mais cinco missionários.

Após quatro meses de viagem, padre Comboni chega a Cartum, capital do Sudão. A realidade africana é cruel e choca. As dificuldades começam no clima insuportável, passam pelas doenças, pobreza, abandono do povo e terminam com o índice elevado de mortes entre os jovens companheiros. Mas tudo isso serve de estímulo para seguir avante, sem abandonar a missão e o entusiasmo. Pela África e o seu povo, padre Comboni regressa à Itália, numa tentativa de conseguir uma nova tática para evangelizar nesse continente. Em 1864, rezando junto ao túmulo de São Pedro em Roma, surge a luz. Elabora seu plano para a regeneração da África, resumido apenas num tema: "Salvar a África com a África", um projeto missionário simples e ousado, para a época.


São Daniel Comboni
1831-1881
Fundou o Instituto dos Padres Missionários Combonianos e o Instituto das Irmãs Missionárias Combonianas

Padre Comboni passa imediatamente à ação, pede todo tipo de ajuda espiritual e material à sociedade européia, vai aos reis, bispos, ricos senhores e recorre também ao povo pobre e simples. A missão da África Central precisa de todos engajados no mesmo objetivo cristão e humanitário. Dedica-se com tanto empenho e ânimo que consegue fundar uma revista de incentivo missionário, a primeira na Itália. Além disso, fundou em 1867, o Instituto dos missionários, depois chamados de Padres Missionários Combonianos e, em 1872, o Instituto das missionárias, mais tarde conhecidas como Irmãs Missionárias Combonianas.

No Concílio Vaticano I, ele participa como teólogo do Bispo de Verona, conseguindo que outros setenta assinem uma petição em favor da evangelização da África Central. Em 1877, Comboni é nomeado Vigário Apostólico da África Central e, em seguida é também consagrado o primeiro Bispo católico da África Central. Numa confirmação que suas idéias antes contestadas, são as mais eficientes para anunciar a Palavra de Cristo aos africanos. Depois de muito sofrimento no corpo e no espírito, no dia 10 de outubro de 1881, o Bispo Comboni morre, em Cartum, em meio ao povo africano, rodeado pelos seus religiosos, com a certeza de que sua obra missionária não morreria.

Chamado de "Pai dos negros" pelo o Papa João Paulo II, quando o beatificou em 1996, o mesmo pontífice declara Santo, Daniel Comboni, em 2003. A sua comemoração litúrgica deve ocorre no dia de sua morte.

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