Expedito, era chefe da 12ª Legião Romana, então
estabelecida em Melitene, sede de uma das províncias romanas da Armênia.
Ocupava esse alto posto porque, o imperador Diocleciano, tinha-se
mostrado, no começo de seu reinado, favorável aos cristãos,
confiando-lhes postos importantes na administração e no exército.
Essa legião era conhecida como a "Fulminante". Este nome lhe
havia sido dado em memória de uma façanha que se tornou célebre. Foi
sob Marco Aurélio, durante a campanha da Alemanha. O imperador
estabelecido em um campo fortificado, na região dos Quades, isto é, na
atual Hungria, se havia deixado cercar pelos bárbaros. Era pleno verão.
A água faltava e a 12ª Legião, recrutada, era em grande parte cristã.
Seus soldados se reuniram fora do campo, ajoelharam e oraram, como oram os
cristãos. Depois, retomaram logo a ofensiva, mas, mal tinham começado,
uma chuva abundante se pôs a cair, e fez recuar os inimigos, após terem
matado a sede. Subitamente, os raios e o granizo caíram sobre o exército
inimigo, com tal violência, que os soldados debandaram em pânico
indescritível. O exército romano estava salvo e vencedor.
Como se vê, Santo Expedito estava à testa de uma das mais gloriosas legiões,
encarregada de guardar as fronteiras orientais contra os ataques dos bárbaros
asiáticos. Mas a história, é, bastante pobre em detalhes sobre a vida
de seus chefes, que se distinguiam no comando pelas virtudes de cristãos
e de lealdade à causa por que lutavam, como exemplo das mais belas
virtudes.
