Ele nasceu numa família de nobres em 1577, na cidade
de Sigmaringen na Alemanha, e foi batizado com o nome de Marcos Reyd. Na
Universidade de Friburgo, na Suíça, estudou filosofia, direito civil e
canônico, onde se formou professor e advogado, em 1601.
Durante alguns anos exerceu a profissão de direito em Colmar, na Alsácia,
recebendo o apelido de "advogado dos pobres", porque não se
negava a trabalhar gratuitamente aos que não tinham dinheiro para lhe
pagar. Até os trinta e quatro anos não tinha ainda encontrado seu
caminho definitivo, até que em 1612 abandonou tudo e se tornou sacerdote.
Ingressou na Ordem dos Frades Menores dos Capuchinhos de Friburgo,
vestindo o hábito e tomando o nome de Fidelis. Escreveu muito e esses
numerosos registros o fizeram um dos mestres da espiritualidade
franciscana.
Como era intelectual atuante, acabou assumindo missões importantes em
favor da Igreja e a mando pessoal do Papa Gregório XV, foi enviado à Suíça,
a fim de combater a heresia calvinista.
