Germano nasceu no ano 1150 em Colônia, na Alemanha, de
uma família poderosa e abastada que, ainda na sua infância, perdeu todas
as suas posses e passou a viver na pobreza. Mas o que marcou mesmo os
tempos de criança de Germano foram as aparições da Virgem Maria, que são
contadas em muitas passagens de sua vida, fatos registrados pela Igreja e
narrados pela tradição dos fieis.
Esses registros não ocorreram só na sua juventude, como durante toda a
sua vida. Apesar da falência da família, graças aos próprios esforços
ele estudou e se formou nas ciências humanas, assim como, depois
conseguiu o que mais desejava: ingressar num convento para sua formação
religiosa, que foi na Ordem dos Praemonstratenses.
Quanto as revelações narra a tradição que desde muito pequeno Germano
conversava horas e horas com Nossa Senhora. Certa vez teria trazido uma maçã
para lhe oferecer e Ela estendeu a mão para apanhar a fruta. Em outra
ocasião, teria brincado com o Menino Jesus sob o olhar da Virgem Mãe,
que lhe teria apontado uma pedra do piso da igreja, sob a qual Germano
sempre acharia dinheiro para seus calçados e roupas, já que o pai não
podia mais lhe oferecer nem o mínimo necessário para sobreviver. Mais
velho, conta-se que ao rezar diante do altar de Maria uma estranha luz o
cercava e ele entrava em êxtase contemplativo.
