Higino era grego e filho de um filósofo ateniense.
Governou a Igreja por quatro anos entre 136 a 140. No segundo século,
santo Irineu voltando de uma viagem à Roma para a Ásia Menor elaborou um
calendário litúrgico do Oriente para homenagear todos os sucessores de são
Pedro em Roma. Neste elenco Higino ocupou o nono lugar. Por esta razão
ficou fora do calendário litúrgico de Roma. A sua "memória" só
introduzida no século doze, quando a Igreja uniu os dois calendários litúrgicos
dos santos e mártires.
Não há dúvida alguma quanto a sua existência. Higino foi o único usar
este nome e morreu pelo testemunho da fé. O Livro dos Pontífices e o
Martirológio Romano afirmam que Higino sofreu o martírio no dia 11 de
janeiro durante a perseguição de Antonino Pio e foi sepultado junto de São
Pedro no Vaticano. Alguns estudiosos discordam que ele tenha sido mártir,
mas que foi santo por outros méritos.
Seu governo foi não só perturbado pelas perseguições aos cristãos,
mas também pelos focos de heresia que começavam a nascer na Igreja dos
primeiros tempos. Contando com a ajuda de São Justino, filósofo,
condenou as heresias e os heresiarcas, e conseguiu triunfar diante desses
perigos. Valentim e Cerdon, os heresiarcas que ousaram enfrentar Roma,
foram excomungados pelo papa Higino. Ele se esmerou na preservação da
integridade do ensinamento evangélico de Cristo.
