José Nascimbeni era o único filho do carpinteiro
Antonio Sartori e da dona de casa Amadea, que foi batizado no dia 22 de
março de 1851. Cresceu e fez o curso primário na sua cidade natal, Torri
Del Benaco, Itália. A família modesta, mas rica em fervor a Deus, o
enviou para o Colégio dos Jesuítas de Verona e depois para o Seminário
diocesano.
Em 1874, recebeu o diploma de professor e foi ordenado sacerdote. Logo foi
designado para a cidade de São Pedro de Lavanho, na diocese de Verona,
como auxiliar do pároco e professor. Três anos depois foi transferido
para a paróquia da pequena cidade de Casteletto de Brenzone, também em
Verona. Quando o velho pároco morreu, as famílias influentes pediram
para que o padre Nascimbeni fosse nomeado o seu sucessor, em 1885.
Padre Nascimbeni empenhou todo seu vigor na vida religiosa e civil
daqueles mil habitantes. Estimulou as atividades dos paroquianos leigos,
valorizando os talentos para a formação de associações e grupos
religiosos. Teve igual empenho para o desenvolvimento da cidade, criando
asilos, escolas para órfãos e internatos para crianças abandonadas.
Para os jovens, ajudou a fundar uma fábrica de roupas, uma tipografia,
uma fábrica de azeite e uma cooperativa rural. Para melhorar a vida dos
habitantes conseguiu a energia elétrica, a água potável e uma agência
postal.
Não se compreendia como, estando tão ocupado, ele ainda encontrasse
tempo para se dedicar as orações e as penitências que se impunha de dia
ou de noite. Ele rezava em qualquer lugar, com seu rosário bem visível e
sem se incomodar com as ironias. Não era raro atravessar a cidade descalço,
por ter dado seus sapatos a algum mendigante.
