Bakhita nasceu no Sudão, África, em 1869. Este nome,
que significa "afortunada", não recebeu de seus pais ao nascer,
lhe foi imposto por seus raptores. Esta flor africana conheceu as humilhações,
os sofrimentos físicos e morais da escravidão, sendo vendida e comprada
várias vezes. A terrível experiência e o susto, provado naquele dia,
causaram profundos danos em sua memória, inclusive o esquecimento do próprio
nome.
Na capital do Sudão, Bakhita foi finalmente comprada por um cônsul
italiano, que depois a levou consigo para a Itália. Durante a viagem, ele
a entregou para viver com a família de um amigo, que residia em Veneza, e
cuja esposa, havia se afeiçoado à ela.Depois, com o nascimento da filha
do casal, Bakhita se tornou sua babá e amiga.
Os negócios desta família, na África, exigiam que retornassem. Mas,
aconselhado pelo administrador, o casal confiou as duas, às irmãs da
congregação de Santa Madalena de Canossa, em Schio, também em Veneza.
Alí, Bakhita, conheceu o Evangelho. Era 1890 e ela tinha vinte e um anos
quando foi batizada recebendo o nome de Josefina.
Após algum tempo, quando vieram buscá-las, Bakhita ficou. Queria se
tornar uma irmã canossiana, para servir a Deus que lhe havia dado tantas
provas do seu amor. Depois de sentir muita clareza do chamado para a vida
religiosa, em 1896, Josefina Bakhita se consagrou para sempre a Deus, que
ela chamava com carinho "o meu Patrão!".
