Ludgero nasceu no ano 742 em Zuilen, Friesland, atual
Holanda, e foi um dos grandes evangelizadores do seu tempo. Era
descendente de família nobre e, dedicado aos estudos religiosos desde
pequeno. Ordenou-se sacerdote em 777, em Colônia, na Alemanha. Seu
trabalho de apóstolo teve início em sua terra natal, pois começou a
trabalhar justamente nas regiões pagãs da Holanda, Suécia, Dinamarca,
ponto alto da missão de São Bonifácio, que teve como discípulos São
Gregório e Alcuíno de York, dos quais foi seguidor também Ludgero.
Mais tarde, foi chamado pelo imperador Carlos Magno para evangelizar as terras
que dominava. Entretanto, este empregava métodos de conversão junto aos
povos conquistados, não condizentes com os princípios do cristianismo. Logo
de início, por exemplo, obrigava os soldados vencidos a se converterem pela
força, sob pena de serem condenados à morte se não se batizassem.
Como conseqüência dessa atitude autoritária estourou a revolta de Widukindo
e Ludgero teve que fugir, seguindo para Roma. Depois foi para Montecassino,
onde aprimorou seus estudos sobre o catolicismo e vestiu o hábito de monge,
sem contudo emitir os votos.
