Ela nasceu em Paris, no dia primeiro de fevereiro de
1566 e se chamava Bárbara Avrillot, filha do senhor de Champstreaux, riquíssimo,
influente na corte francesa e na vida religiosa, por ser um homem muito
devoto assim como sua descendência.
Como era costume na época, apenas adolescente Bárbara foi enviada às
Irmãs menores da humildade de Nossa Senhora, que habitavam nas
proximidades. Regressou à família aos catorze anos e não pode optar
pela vida religiosa, pois aos dezesseis anos foi entregue como esposa ao
visconde de Villemor, Pedro Acário, senhor de muitas terras, muito
atuante na política da corte e cuja influência era tão forte quanto à
de sua família, possuidor de costumes sérios e seguidor dos preceitos
cristãos. Tiveram seis filhos.
O rei Henrique IV, após desfazer a Liga política à qual seu marido
pertencia, mandou-o para o exílio e lhe confiscou todos os bens. Foram
quatro anos de várias atribulações financeiras e aflição de espírito.
Porém Bárbara não se abateu, tomou a defesa do marido, não se detendo
até provar a inocência dele e reaver todos os bens. Foi com essa fibra
que educou os filhos com generosidade, no respeito e no serviço aos mais
pobres, doentes e mais desamparados. Ensinou-os a viver de maneira
simples, sóbria, modesta e no amor à verdade, pois a verdade é Cristo.
Ensinou-lhes também o espírito de sacrifício e a força de vontade
perante as dificuldades.
