Costanza Cerioli nasceu na família dos nobres e ricos Francisco Ceroli e Francisca Corniani no dia 28 de janeiro de 1816 em Soncino, Cremona, Itália. Delicada, inteligente e sensível, dona de um físico frágil, aprendeu cedo a lidar com o sofrimento, alertada pela sabedoria cristã da mãe que lhes mostrava a miséria presente nas famílias dos camponeses. Aos onze anos foi entregue às Irmãs da Visitação da cidade de Alzano, para completar sua formação religiosa e cultural, onde ficou até os dezesseis anos e se destacou pela bondade e caridade.

Aos dezenove anos, obedecendo a vontade dos pais, casou-se com o nobre e rico Caetano Busecchi, de quase sessenta anos, herdeiro dos Condes Tassis. Vivendo no palácio do marido em Comente, Bérgamo, dedicava-se à família e às obras de caridade da igreja. Teve um casamento feliz e harmônico, porém, marcado pela morte dos quatro filhos; três logo após o nascimento e o outro, Carlos, morreu com dezesseis anos.

Abatida continuou cuidando do marido Caetano, já bem idoso e doente, até 1854, quando ele faleceu. Assim, com trinta e oito anos, viúva, sozinha e dona de grande fortuna, isolou-se do mundo. Retirada em sua casa e dedicando-se às obras de caridade, nas quais aplicou todo o patrimônio.

Criou colégios para crianças órfãs carentes e abandonadas; instituiu escolas, cursos de catequese, exercícios espirituais, recreações festivas e assistência aos doentes. Vencendo todos os tipos de dificuldades desejou fundar uma congregação religiosa feminina e outra masculina que seguisse o modelo evangélico do mistério de Nazaré constituído por Maria e José que acolhem Jesus para doá-lo ao mundo.