Pedro Fourier nasceu em 30 de novembro de 1565, em Mirecourt, uma pequena aldeia da Lorena, na França. Ainda jovem tornou-se um professor admirado e respeitado por seu caráter e competência, que quase todas as famílias desejavam lhe entregar seus filhos para educar. Ao perceber o chamado para a vida religiosa, ao completar vinte anos entrou para a Ordem dos Cônegos de Santo Agostinho onde cursou teologia e filosofia, para finalmente ser ordenado sacerdote.

Mas, Pedro era tão rigoroso e disciplinado consigo mesmo e com os irmãos de ordem, que estes logo fizeram com que fosse transferido do convento. Assim ele foi designado para ocupar uma das três paróquias que estavam vagas. Preferiu a mais pobre e carente, numa região onde dominavam a corrupção moral e os protestantes calvinistas.

Nesta paróquia permaneceu trinta anos, o suficiente para mudar o comportamento de praticamente toda a população. Incansável, conseguia tempo para percorrer os arredores, arrebanhando centenas de convertidos com sua pregação simples e eficiente. Também fundou em sua paróquia três associações apostólica: a de São Sebastião, para homens, a do Rosário para senhoras e a da Nossa Senhora Imaculada para moças. Todas voltadas para a educação e formação das crianças e jovens daquela região e arredores.

Entretanto, Pedro não obteve sucesso quando criou a primeira escola para os meninos. Por isto, antes de fundar a das meninas, ele decidiu preparar pessoalmente, e muito bem, as professoras. Reuniu quatro moças, dirigidas pela jovem Alix Le Clerc, e começou e lhes ensinar as técnicas pedagógicas de ensino, valendo-se da sua grande cultura e didática. Foi assim que fundou a Congregação de Nossa Senhora das Cônegas de Santo Agostinho. A nova Ordem foi aprovada pelo Sumo Pontífice em 1616, tendo como co-fundadora Alix Le Clerc, hoje Beata.