Contudo não se homenageia nesta data apenas mais esta manifestação da Virgem Maria. No Brasil a lembrança feliz é também dirigida ao frei e eremita Pedro Palácios que ergueu a primeira capela à Nossa Senhora da Penha de França, no país, enquanto catequizava os índios, no atual estado do Espírito Santo.

Ele chegou ao Brasil em 1558, quando era donatário da capitania o português Vasco Fernandes Coutinho, que enfrentava sérios problemas com os índios. Ele recorreu à religião para atrair a confiança dos indígenas, pois o contato com sacerdotes e freis era satisfatório, ao contrário daqueles com os conquistadores, que os desejavam ter como escravos.

Frei Palácios, eremita devoto da Virgem, montou um "posto avançado" no meio da mata. Conciliava assim as duas características do seu trabalho: a de eremita e a de catequista. Dali ele se embrenhava na floresta para ensinar o cristianismo às tribos e aprender a sua cultura. Decidiu erguer um santuário em homenagem a Nossa Senhora, onde colocou um painel de Nossa Senhora da Penha de França que trouxera de Portugal. Escolheu um rochedo, escuro, liso e pequeno para instala-lo, mal cabiam quatro pessoas, com uma das bordas dentro do mar, local que existe até hoje. Depois, passou a habitar uma pequena caverna, na verdade uma fenda no rochedo, de onde podia ver o santuário.

Aos poucos, muitos indígenas convertidos passaram a freqüentar o local e o santuário ficou acanhado para tantos devotos. Com a ajuda deles, frei Palácios construiu sobre o rochedo uma capela, bem mais espaçosa, e lá instalou outra imagem maior, porém fiel à imagem da Virgem, do painel anterior. Diz a tradição que, durante a construção, várias fontes brotaram do rochedo estéril que, de vida, tinha só duas palmeiras, entre as quais foi colocada a imagem. Terminada a construção, as fontes secaram.

Atualmente ali também existe um enorme santuário dedicado à Nossa Senhora da Penha de França, que tem ao lado um convento de franciscanos, pois as romarias não pararam de aumentar nos últimos séculos, com os peregrinos agradecendo as graças e milagres alcançados por obra de Nossa Senhora da Penha de França.

O bondoso frei foi encontrado morto no dia 02 de maio de 1575 e o quadro visto pelos populares que o socorreram poderia servir de inspiração para um outro belo painel em honra à Maria: frei Pedro Palácios estava ajoelhado e com o peito deitado sobre o altar da Virgem, a mão direita aos pés da imagem e a esquerda no próprio peito.

Nossa Senhora da Penha de França, embora não tenha sido oficialmente declarada pela Santa Sé, padroeira da cidade de São Paulo, Ela o é pela tradição secular e pela devoção popular, sendo assim chamada inclusive pelas autoridades eclesiásticas.