Prisca, é um nome que nos soa um pouco estranho,
significa: "a primeira". Mas evoca uma grande Santa, que se impôs
à admiração de todos nos primeiros tempos do Cristianismo. Ela foi
considerada a mais antiga santa romana e se tornou uma das mulheres mais
veneradas na Igreja.
Segundo a tradição, Prisca foi batizada aos treze anos de idade por São
Pedro e se tornou a primeira mulher do Ocidente a testemunhar com o martírio,
sua fé em Cristo. Ela morreu decapitada durante a perseguição do
imperador Cláudio, na metade do século I, em Roma.
As "Atas de Santa Prisca" registram, de fato, que ela foi
martirizada durante o governo desse tirano e seu corpo sepultado na Via
Ostiense, nas catacumbas de Priscila, as mais antigas de Roma. Depois foi
transladado para a igreja do monte Aventino.
Uma igreja construída sobre os alicerces de uma grande casa romana do
primeiro século, como atestam as mais recentes descobertas arqueológicas,
muito importante para os cristãos. Ainda hoje, mantém uma cripta que
guarda uma preciosa relíquia: a concha com que São Pedro apóstolo
batizou seus seguidores e discípulos.
Mas, a partir do século VIII, alguns dados vieram à tona dando total
veracidade da
existência dessa mártir romana, como mulher evangelizadora atuante,
descrita numa carta escrita por São Paulo, em que falou: "Saúdem
Prisca e Áquila, meus colaboradores em Jesus Cristo, os quais expuseram
suas cabeças para me salvar a vida. À isso devo render graças não
somente eu, mas também todas as igrejas dos gentios" (Rm 16,3).
