Úrsula nasceu no ano 362, filha dos reis da Cornúbia,
na Inglaterra. Era uma linda menina, meiga, inteligente e caridosa.
Cresceu muito ligada à religião, seguindo aos princípios da fé e amor
em Cristo. A fama de sua beleza se espalhou e logo os pedidos de casamento
sugiram. Mas, por motivos políticos, seu pai aceitou a proposta feita
pelo duque Conanus, pagão, oficial de um grande exército amigo.
Quando soube que o pretendente não era cristão, Úrsula primeiro
recusou, mas depois, devendo obediência à seu pai e rei, aceitou, com a
condição de esperar três anos. Período que achou suficiente para o
duque se converter, ou desistir da aliança. Para isso rezava muito junto
com suas damas da corte.
Mas parecia ser um matrimônio inevitável. Na época acertada a uma
expedição, com dois navios, partiu levando Úrsula e suas damas. Eram
jovens virgens como ela e se casariam também, com guerreiros escolhidos
pelo duque Conanus. As lendas e tradições falam em onze mil virgens,
mas, depois, outros escritos da época e pesquisas arqueológicas
revelaram que eram onze meninas. O fato real e trágico foi que, navegando
pelo rio Reno, quando chegaram em Colônia, na Alemanha, a cidade estava
sob o domínio do exército de Átila, rei dos hunos, povo bárbaro e pagão.
