Vicente era natural de Huesca e pertencia a uma das
mais distintas famílias da Espanha. Desde menino, foi entregue por seus
pais à orientação do bispo Valério, de Saragoça, recebendo uma sólida
formação religiosa e humana.
Muito jovem ingressou na vida religiosa e logo foi ordenado diácono da
Igreja. Depois, devido ao seu preparo intelectual e tendo o dom da
palavra, foi escolhido para assistir o bispo, ficando encarregado do
ministério da pregação do Evangelho. Isto porque o bispo, em virtude da
idade avançada, já não tinha mais forças para exercer esta tarefa.
Vicente desempenhou este cargo com total dignidade e, graças a eloqüência
dos seus sermões e obras, obteve expressivos resultados para a Igreja
convertendo à fé, grande número de pagãos.
Neste período, iniciava a terrível perseguição decretada pelos
imperadores romanos Diocleciano e Maximiano, no solo espanhol. Daciano,
governador da província de Saragoça e Valência, querendo mostrar a sua
lealdade e obediência aos decretos imperiais, mandou prender Valério e
Vicente, ordenando que fossem levados para a prisão de Valência.
Depois de processados foram condenados à morte, mas o governador
mostrando uma certa clemência para o bispo muito idoso, mandou que fosse
exilado. Entretanto reservou seu requinte de crueldade para Vicente, que
foi barbaramente chicoteado e esfolado, tendo os nervos e músculos
esmigalhados. Mas ele continuava vivo entoando hinos de louvor à
Deus.
