Ao saber do batismo, o pai tentou convence-lo à abandonar a fé, o que não deu resultado. Halaz partiu para a força e castigou o próprio filho, entregando-o então ao governador Valeriano, que o encarcerou e maltratou por vários dias, tentando fazer Vito abdicar de sua fé. Modesto e Crescência, entretanto, conseguiram arquitetar uma fuga e, segundo a tradição, com a ajuda de um anjo, tiraram Vito das mãos do poderoso governador. Fugiram os três para Lucania, em Nápoles, onde esperavam encontrar paz. Mas depois de algum tempo foram reconhecidos e passaram a viver de cidade em cidade, fugindo dos algozes. Neste período, Vito, que desde os sete anos havia manifestado dons especiais, patrocinou muitos prodígios. Como o mais célebre deles, lembrado pela tradição, quando ele ressuscitou, em nome de Jesus, um garoto que tinha sido estraçalhado por cães raivosos.

A perseguição à eles teve uma trégua apenas quando o filho epilético do imperador Diocleciano ficou muito doente. O soberano tendo conhecimento dos dons de Vito, mandou que o trouxessem vivo à sua presença. Nesta oportunidade pediu que ele intercedesse por seu filho. Vito então rezou com todo fervor e em nome de Jesus foi logo atendido. Porém, Diocleciano pagou com a traição. Mandou prender Vito, que não aceitou renegar a fé em Cristo, para ser libertado. Diante da negativa, foi condenado à morte, que ocorreu no dia 15 de junho, possivelmente de 304, depois de muitas torturas, quando ele tinha apenas quinze anos de idade. Esta narrativa é tão antiga que alguns acontecimentos podem ser, em parte, apenas uma vigorosa tradição cristã. Como esta outra que diz que Vito, Modesto e Crescência teriam sido levados diante da multidão no circo, submetidos às torturas violentíssimas e, finalmente, jogados aos cães raivosos. Entretanto, um milagre os salvou. Os cães, ao invés de atacá-los, deitaram-se aos seus pés. Irado o sanguinário Diocleciano mandou que fossem colocados dentro de um caldeirão com óleo quente, onde morreram lentamente.

O jovem mártir Vito existiu conforme consta no Martirológio Gerominiano, enquanto Modesto e Crescência só foram incluídos no Calendário da Igreja no século XI. Suas relíquias que depois de sua morte foram sepultadas em Roma, em 755 foram enviadas para Paris. Mais tarde, foram entregues ao Santo rei da Boêmia, Venceslau, que era muito devoto do Santo. Em 958, este rei fez construir a belíssima Catedral que leva o nome de São Vito e que conserva suas relíquias até hoje. Desde a Idade Média, ele é considerado um dos "Quatorze Santos Auxiliares", os Santos cuja intercessão é muito eficaz em ocasiões específicas e para cura determinada. No caso de São Vito, principalmente na Europa, é invocado para a cura da epilepcia e da "coréa", doença conhecida popularmente como a "dança de São Vito" e da mordida de cão raivoso. Além de ser padroeiro de muitas localidades.